Alibaba no inventó nada que China no tuviera antes: fábricas, productos, comerciantes con ganas de vender. Lo que hizo fue llegar primero a organizar todo eso online, mientras el resto del mundo seguía pensando que el comercio digital era una moda pasajera. Dos décadas después, esa ventaja de haber llegado primero todavía se siente. En Paraguay, a escala mucho más chica, está pasando exactamente el mismo patrón — solo que todavía estamos a tiempo de decidir de qué lado quedamos.
La demanda digital ya está ahí. La pregunta es quién se la está llevando
El comercio electrónico paraguayo creció 23% en 2025, moviendo más de USD 2.000 millones, y 8 de cada 10 paraguayos ya compraron algo online en el último año. La demanda existe, es real, y crece rápido. El problema es que esa demanda no se está repartiendo de forma pareja entre los negocios paraguayos: hoy, las tiendas extranjeras concentran alrededor del 77% de las ventas de comercio electrónico que se hacen desde Paraguay. No es que el paraguayo no quiera comprarle a un negocio local —es que, en gran parte, el negocio local todavía no está ahí para que le compren.
Los nuevos jugadores ya están entrando, y vienen digitalizados de fábrica
Este fenómeno no se limita al comercio transfronterizo. Lo estamos viendo rubro por rubro: en el mercado automotor, un informe del propio sector advirtió que las concesionarias que no optimicen su conversión de leads digitales van a perder terreno frente a marcas nuevas que están ganando participación justamente por moverse más rápido online. A nivel más amplio, cada vez más empresas internacionales eligen a Paraguay como mercado piloto para probar modelos de negocio antes de expandirse al resto de la región —y llegan, casi siempre, con su presencia digital ya resuelta desde el primer día, algo que muchos negocios paraguayos con años de trayectoria todavía no lograron armar.
Por qué el que llega después a veces gana
El efecto Alibaba tiene una lógica simple, aunque incómoda: un negocio nuevo, sin historia ni cartera de clientes, puede construir su presencia digital desde cero, sin arrastrar la costumbre de "así siempre funcionó". Un negocio con 20 años en el rubro, en cambio, muchas veces tiene que desaprender primero —dejar de depender solo del boca a boca, de la ubicación física, de la clientela de siempre— antes de poder competir en el terreno digital donde ya está parado el que recién llega. La antigüedad, que durante décadas fue una ventaja competitiva clara, hoy no alcanza por sí sola si no viene acompañada de presencia digital real.
Todavía hay tiempo, pero cada vez menos
La buena noticia es que Paraguay recién está en las primeras etapas de esta transición: la mayoría de los negocios locales, en la mayoría de los rubros, todavía no tiene presencia digital sólida. Eso significa que el terreno todavía no está completamente ocupado. La mala noticia es que esa ventana se cierra a medida que más negocios nuevos y más marcas internacionales se suman, cada uno capturando un poco más de la demanda que hoy sigue disponible.
Así lo pensamos en KapeDev
No creemos que la antigüedad o la experiencia de un negocio dejen de valer —al contrario, son un activo enorme frente a cualquier competidor nuevo. Lo que sí creemos es que esa experiencia necesita un canal digital que la muestre, o corre el riesgo de perder terreno frente a quien tiene menos trayectoria pero más presencia online.
Preguntas frecuentes
¿Esto significa que los negocios nuevos siempre le ganan a los establecidos?
No necesariamente, pero si un negocio nuevo digitaliza su presencia desde el día uno y uno establecido no lo hace, el nuevo tiene una ventaja real en captar clientes que buscan online, aunque tenga menos trayectoria.
¿Cómo compite un negocio tradicional contra esto?
Sumando presencia digital a la experiencia y confianza que ya construyó —la combinación de trayectoria real más presencia online es más fuerte que cualquiera de las dos por separado.
¿El comercio transfronterizo es una amenaza para todos los rubros por igual?
No, afecta más a productos que se pueden comprar y enviar fácilmente desde el exterior. Servicios locales, rubros con atención personalizada o entrega inmediata están menos expuestos a esa competencia puntual, aunque igual compiten por la misma atención digital del cliente.
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